ঘরের মাঠে মেসির বিদায়ের সুর আর্জেন্টাইন জাদুকর লিওনেল মেসির ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায় ধীরে ধীরে কাছে আসছে। আকাশী-নীল জার্সিতে এবারই শেষবারের মতো ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ খেলতে নামছেন তিনি। বুয়েনস আয়ার্সের এস্তাদিও মনুমেন্তালে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে নামবেন মেসি, যা স্থানীয় সমর্থকদের জন্য হয়ে উঠবে ইতিহাসের অংশ। বিশেষ এ ম্যাচের আগেই অনুশীলন সেশন উন্মুক্ত করে দিয়েছে আর্জেন্টিনা দল, যেন ভক্তরা আরেকবার কাছ থেকে উপভোগ করতে পারেন প্রিয় নায়কের উপস্থিতি। ম্যাচটির কাগজে-কলমে গুরুত্ব তেমন না থাকলেও আবেগের জায়গা ভিন্ন। কনমেবল অঞ্চল থেকে ইতোমধ্যেই বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। তবুও ৩৮ বছর বয়সী মেসির শেষ প্রতিযোগিতামূলক হোম ম্যাচ ইতিহাসে আলাদা আসন পাবে নিঃসন্দেহে। ইকুয়েডরের বিপক্ষে পরবর্তী বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনা স্বাগতিক নয়, তাই এই রাতই হতে যাচ্ছে ঘরের মাঠে মেসিকে দেখার শেষ সুযোগ। ২০০৫ সালে জাতীয় দলে অভিষেকের পর মেসির খেলা ম্যাচ সংখ্যা এখন ১৯৩, গোল ১১২টি। বিশ্বকাপ, অলিম্পিক স্বর্ণ, দুইবার কোপা আমেরিকা—আর্জেন্টাইন জার্সিতে অর্জনের ঝুলিতে যা থাকার সবই আছে তাঁর। তবুও সমর্থকরা চান, তিনি আরও কিছুদিন মাঠ মাতিয়ে যান। সাবেক গোলরক্ষক ফ্রাঙ্কো আরমানি বলেছেন, “আমরা এখনো বিদায়ের জন্য প্রস্তুত নই। আশা করি মেসি ভেবে দেখবে এবং এত দ্রুত কোনো সিদ্ধান্ত নেবে না।” মেসি নিজেও পরিবারকে পাশে নিয়েই ভেনেজুয়েলার ম্যাচে নামবেন। এর বাইরে তাঁর লক্ষ্য এখন শুধু ২০২৬ বিশ্বকাপ—ট্রফি ধরে রাখার লড়াই। এই ঐতিহাসিক ম্যাচ ঘিরে বাণিজ্যিক দিকেও সরব হয়েছে আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। শেষ মুহূর্তে টিকিটের দাম বাড়ানো হয়েছে; যেখানে সবচেয়ে সস্তা টিকিট ১০০ ডলার আর ভিআইপি আসনের মূল্য ৫০০ ডলার পর্যন্ত গিয়েছে। ভক্তদের চোখে তাই একটাই প্রত্যাশা—শেষবারের মতো ঘরের মাঠে মেসির পায়ের জাদু উপভোগ করা।